Mit dem Überfall der deutschen Wehrmacht auf Polen im September 1939 veränderte sich ihr Leben schlagartig. Lublin wurde besetzt, und das Leben der Bevölkerung zunehmend durch Zwangsmaßnahmen geprägt. Im Jahr 1942 wurde Anna-Lena bei einem Diebstahl verhaftet.

Zwangsarbeit in Deutschland

Anna-Lena wurde einem landwirtschaftlichen Betrieb im Raum Heidelberg zugewiesen. Ihre Unterkunft bestand aus einem behelfsmäßigen, fensterlosen Verschlag nahe des Hofes, den sie sich mit anderen verschleppten Frauen teilen musste. Die hygienischen Bedingungen waren miserabel, es fehlte an sauberem Wasser, ausreichend Nahrung und medizinischer Betreuung.

Täglich verrichtete sie schwere körperliche Arbeit auf dem Feld – oft von Sonnenaufgang bis Einbruch der Dunkelheit. Die Erschöpfung, die ungewohnte Ernährung und das harte Klima schwächten sie zusehends. Beschwerden wurden ignoriert; medizinische Hilfe war für sogenannte „Ostarbeiterinnen“ nicht vorgesehen.

Krankheit und Tod

Im August 1944 zeigte Anna-Lena erste Anzeichen einer schweren Erkrankung: Fieber, Husten, Atemnot. Trotz offensichtlicher Symptome einer Lungenentzündung blieb sie unbehandelt. Ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich rapide. Sie starb am 14. September 1944 im Alter von 23 Jahren – allein, ohne Beistand, fern ihrer Familie.

Ihr Leichnam wurde nicht wie üblich beerdigt, sondern ohne Rücksprache mit Angehörigen an das Anatomische Institut der Universität Heidelberg übergeben. Dort wurde ihr Körper – wie viele andere in dieser Zeit – wissenschaftlich untersucht und für Lehrzwecke verwendet. Eine Zustimmung oder gar ein Wille zur Körperspende lag nicht vor.

Posthume Aufarbeitung

Jahrzehntelang blieb Anna-Lena Kowalskas Schicksal unbekannt. Erst durch die systematische Auswertung von Archivmaterialien im Rahmen dieses Projekts konnte ihre Geschichte rekonstruiert werden. Einträge im Leichenjournal der Heidelberger Anatomie, Meldekarten der Zwangsarbeiterverwaltung sowie Dokumente aus polnischen Archiven ermöglichten es, ihren Namen und ihre Herkunft wieder sichtbar zu machen.

Einordnung und Bedeutung

Anna-Lena Kowalska steht für unzählige junge Frauen aus Osteuropa, die während des Nationalsozialismus zur Arbeit gezwungen, entrechtet und nach dem Tod entmenschlicht wurden. Ihr Schicksal ist Teil eines dunklen Kapitels der Medizingeschichte, in dem Opfer nicht nur im Leben, sondern auch nach dem Tod zu Objekten gemacht wurden.

Diese Website will dazu beitragen, Anna-Lena Kowalska und anderen Vergessenen ihren Namen, ihre Geschichte und ihre Würde zurückzugeben.

Quellen

• Leichenjournal, NAME XYZ, Seite XY, Eintragsnr. 16
• Stadtarchiv Heidelberg, Zwangsarbeiterregister 1942–1945, Karteikarte Nr. 57
• Universitätsarchiv Heidelberg, Anatomisches Leichenjournal 1944, Eintrag 09/1944
• Archiwum Państwowe w Lublinie (Staatsarchiv Lublin), Auswanderungsdokumente, Signatur ZK/3421
• Initiative „Gedenken an die Ostarbeiterinnen“, Interviewsammlung 2004
• Zeitzeugin Maria G. (Lublin), aufgezeichnet am 22.11.1996

Quellen

• Leichenjournal, NAME XYZ, Seite XY, Eintragsnr. 15
• Stadtarchiv Heidelberg, Zwangsarbeiterregister 1942–1945, Karteikarte Nr. 57
• Universitätsarchiv Heidelberg, Anatomisches Leichenjournal 1944, Eintrag 09/1944
• Archiwum Państwowe w Lublinie (Staatsarchiv Lublin), Auswanderungsdokumente, Signatur ZK/3421
• Zeitzeugin Maria G. (Lublin), aufgezeichnet am 22.11.1996

Während ihrer Zeit in Deutschland lebte sie in einem unbeheizten Sammellager mit anderen osteuropäischen Zwangsarbeiterinnen. Medizinische Versorgung war kaum vorhanden. Nach einem längeren Krankheitsverlauf verstarb sie im September 1944 an einer unbehandelten Lungenentzündung. Eine Rückführung in ihre Heimat war zu keinem Zeitpunkt vorgesehen.

Nach ihrem Tod wurde ihr Leichnam der Heidelberger Anatomie überstellt, ohne das Wissen oder die Zustimmung ihrer Angehörigen. Ihre Identität wurde erst Jahrzehnte später durch Aktenfunde in polnischen und deutschen Archiven rekonstruiert.

Während ihrer Zeit in Deutschland lebte sie in einem unbeheizten Sammellager mit anderen osteuropäischen Zwangsarbeiterinnen. Medizinische Versorgung war kaum vorhanden. Nach einem längeren Krankheitsverlauf verstarb sie im September 1944 an einer unbehandelten Lungenentzündung. Eine Rückführung in ihre Heimat war zu keinem Zeitpunkt vorgesehen.

Nach ihrem Tod wurde ihr Leichnam der Heidelberger Anatomie überstellt, ohne das Wissen oder die Zustimmung ihrer Angehörigen. Ihre Identität wurde erst Jahrzehnte später durch Aktenfunde in polnischen und deutschen Archiven rekonstruiert.

Während ihrer Zeit in Deutschland lebte sie in einem unbeheizten Sammellager mit anderen osteuropäischen Zwangsarbeiterinnen. Medizinische Versorgung war kaum vorhanden. Nach einem längeren Krankheitsverlauf verstarb sie im September 1944 an einer unbehandelten Lungenentzündung. Eine Rückführung in ihre Heimat war zu keinem Zeitpunkt vorgesehen.

Nach ihrem Tod wurde ihr Leichnam der Heidelberger Anatomie überstellt, ohne das Wissen oder die Zustimmung ihrer Angehörigen. Ihre Identität wurde erst Jahrzehnte später durch Aktenfunde in polnischen und deutschen Archiven rekonstruiert.

Während ihrer Zeit in Deutschland lebte sie in einem unbeheizten Sammellager mit anderen osteuropäischen Zwangsarbeiterinnen. Medizinische Versorgung war kaum vorhanden. Nach einem längeren Krankheitsverlauf verstarb sie im September 1944 an einer unbehandelten Lungenentzündung. Eine Rückführung in ihre Heimat war zu keinem Zeitpunkt vorgesehen.

Nach ihrem Tod wurde ihr Leichnam der Heidelberger Anatomie überstellt, ohne das Wissen oder die Zustimmung ihrer Angehörigen. Ihre Identität wurde erst Jahrzehnte später durch Aktenfunde in polnischen und deutschen Archiven rekonstruiert.